Wattflächen

Wattflächen sind Küstengebiete, die durch Ebbe und Flut regelmäßig vom Meerwasser bedeckt und freigelegt werden. Im Allgemeinen bestehen sie aus verschiedenen Sedimenten wie Sand, Schlamm und Gestein und sind ein Reservoir für Ökosysteme sowie eine Pufferzone, die Naturkatastrophen abwehrt.

Die Bedeutung von Wattflächen

Erstens sind Wattflächen ein wichtiger Bestandteil des marinen Ökosystems. Hier leben unzählige Arten, und durch die Interaktion zwischen diesen Arten wird ein ausgeglichenes Ökosystem aufrechterhalten. Zu den typischen Lebewesen gehören Krustentiere wie Muscheln, Krabben und Garnelen sowie Fische und Vögel. Diese Lebewesen dienen als Nahrungsressource und tragen erheblich zur menschlichen Ernährung bei. Darüber hinaus spielen sie eine wichtige Rolle für die Aufrechterhaltung der Gesundheit des marinen Ökosystems.

Zweitens dienen Wattflächen als Pufferzone, die Naturkatastrophen abwehrt. Wattflächen dämpfen den Wasserfluss bei Naturkatastrophen wie Überschwemmungen oder Taifunen und minimieren so die Schäden. Außerdem verhindern sie Küstenerosion und dämpfen den Anstieg des Meeresspiegels.

Schließlich haben Wattflächen auch einen touristischen Wert. Die wunderschönen Landschaften und die vielfältige Tierwelt ziehen viele Touristen an, und sie dienen auch als Ort für Umweltbildung und Forschung.

Verschiedene Bestandteile des Wattflächen-Ökosystems

Das Wattflächen-Ökosystem besteht aus verschiedenen Bestandteilen.

Die wichtigsten Bestandteile sindbenthische Organismen (Benthos) .

Benthische Organismen sind Tiere, die am Meeresboden leben. Dazu gehören vor allem Krustentiere wie Muscheln, Krabben und Garnelen sowie Weichtiere und Ringelwürmer. Sie bilden die Grundlage der Nahrungskette im Wattflächen-Ökosystem und spielen eine wichtige Rolle für die Gesundheit der Wattflächen durch die Zersetzung organischer Stoffe.

Ein weiterer wichtiger Bestandteil sindHalophyten (Salzpflanzen).

Halophytensind Pflanzen, die in salzhaltigen Böden wachsen. Zu den typischen Arten gehören Salicornia europaea, Salsola kali und Suaeda maritima. Sie stabilisieren den Wattflächenboden, absorbieren Kohlendioxid aus der Atmosphäre und tragen so zur Eindämmung des Klimawandels bei. Durch Photosynthese produzieren sie Sauerstoff und tragen zur Atmung der umliegenden Lebewesen bei.

Fische und Vögel

Fische ernähren sich von benthischen Organismen oder Salzpflanzen, und Vögel ernähren sich von benthischen Organismen oder Fischen. Sie tragen durch die Nahrungskette zur Energiezirkulation im Wattflächen-Ökosystem bei und tragen durch die Regulierung der Populationsgröße zur Stabilität des Ökosystems bei.

Menschen

Menschen betreiben in Wattflächen verschiedene Aktivitäten wie die Gewinnung von Meeresfrüchten oder die Ausübung von Tourismus. Wenn diese Aktivitäten jedoch übermäßig betrieben werden, kann das Gleichgewicht des Wattflächen-Ökosystems gestört werden, daher ist Vorsicht geboten.

Auswirkungen von Wattflächen auf die Umwelt

Wattflächen spielen eine sehr wichtige Rolle für die Umwelt der Erde.

• Wattflächen sind Kohlenstoffsenken: Sie absorbieren und speichern Kohlendioxid aus der Atmosphäre. Die in Wattflächen lebenden Mikroorganismen, Pflanzen und Sedimente absorbieren Kohlendioxid und wandeln es in organische Stoffe um. Diese umgewandelten organischen Stoffe werden dann in den Sedimenten gespeichert. Durch diesen Prozess absorbieren Wattflächen jährlich etwa 260.000 Tonnen Kohlendioxid. Dies entspricht der Menge an Kohlendioxid, die etwa 200.000 Autos pro Jahr ausstoßen, und trägt erheblich zur Eindämmung des Klimawandels bei.
• Zweitens tragen Wattflächen zur Verbesserung der Wasserqualität bei: Die in Wattflächen lebenden Mikroorganismen und benthischen Tiere zersetzen und entfernen Schadstoffe aus dem Wasser, wodurch die Wasserqualität in Küstengebieten verbessert wird und die Gesundheit des marinen Ökosystems erhalten bleibt. Außerdem filtern sie Sedimente aus Flüssen heraus und schützen so die Küstenlinie. Sie minimieren außerdem die Schäden durch Stürme oder Flutwellen.
• Wattflächen bieten Lebensraum für eine Vielzahl von Arten: Sie spielen eine wichtige Rolle für die Erhaltung der Artenvielfalt. Hier leben Seevögel, Fische, Krabben, Muscheln und viele andere Arten, die miteinander interagieren und das Gleichgewicht des Ökosystems erhalten. In letzter Zeit ist die Artenvielfalt jedoch aufgrund von Entwicklung und Verschmutzung von Wattflächen zurückgegangen, daher sind Maßnahmen erforderlich.

Wirtschaftlicher Wert und Nutzung von Wattflächen

Wattflächen haben einen vielfältigen wirtschaftlichen Wert.

• Produktionsstätte für Fischereiressourcen: Die verschiedenen Arten, die in Wattflächen leben, sind eine Quelle für Fischereiressourcen, und durch die Fischerei können wirtschaftliche Gewinne erzielt werden. Laut dem Korea Maritime Institute betrug die Produktionswertschöpfung von Wattflächen in Korea im Jahr 2010 1.292,6 Milliarden Won.
• Touristischer Wert: Sie sind beliebte Ökotourismusziele, die viele Touristen anziehen. Dies trägt nicht nur zu wirtschaftlichen Einnahmen bei, sondern belebt auch die örtliche Gemeinschaft.In Übersee ist das Sumpfgebiet an der Küste von Georgia im Osten der USAein bekanntes Ökotourismusziel, das jedes Jahr Hunderttausende von Touristen anzieht und zur lokalen Wirtschaft beiträgt.
• Verschiedene Verwendungen: Wattflächen können für verschiedene Zwecke wie Salzgewinnung, Aquakultur und Bau verwendet werden. Sie können qualitativ hochwertigen Sand oder Ton abbauen und als Baumaterial verwenden, Salzgewinnung in Salinen betreiben oder durch Landgewinnung für landwirtschaftliche oder industrielle Zwecke nutzen.

Internationale Bemühungen zum Schutz von Wattflächen

Um den Schutz und die nachhaltige Nutzung von Wattflächen zu gewährleisten, sind internationale Zusammenarbeit und Anstrengungen erforderlich.

In diesem Zusammenhang hat die Internationale Union zur Bewahrung der Natur und natürlicher Ressourcen (IUCN) seit 1998 eine Liste der „100 wichtigsten Wattflächen der Welt“ erstellt, um das Bewusstsein für die Bedeutung und den Schutzwert von Wattflächen zu schärfen. Das Ramsar-Übereinkommen ist ein internationales Übereinkommen zum Schutz von Feuchtgebieten, das 1971 in Ramsar, Iran, verabschiedet und 1975 in Kraft getreten ist. Es zählt derzeit 170 Vertragsstaaten. Korea trat 1997 als 101. Vertragsstaat bei.

Die koreanische Regierung hat sich ebenfalls für den Schutz von Feuchtgebieten eingesetzt, indem sie das Gesetz zum Schutz von Feuchtgebieten (1999) erlassen, dem Ramsar-Übereinkommen beigetreten (1997) und die Entscheidung zur Beendigung des Saemangeum-Landgewinnungsprojekts getroffen hat (2010).Im Juli 2021 wurden die Wattflächen von Seocheon, Gochang, Shinan und Boseong-Suncheon zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärtund haben so die Bedeutung der Wattflächen international anerkannt.