El tesoro del ecosistema: Todo sobre los humedales

Marismas

Las marismas son áreas costeras que se inundan y quedan expuestas periódicamente por las mareas. Generalmente están formadas por una variedad de sedimentos, como arena, barro y rocas, y son un reservorio de vida silvestre y actúan como una zona amortiguadora que protege contra los desastres naturales.

Importancia de las marismas

En primer lugar, las marismas son un componente esencial del ecosistema marino. En ellas habitan innumerables especies que interactúan entre sí para mantener un ecosistema equilibrado. Entre las especies más representativas se encuentran los crustáceos como almejas, cangrejos y camarones, así como peces y aves. Estas criaturas son una fuente importante de alimento para los humanos y juegan un papel vital en el mantenimiento de la salud del ecosistema marino.

En segundo lugar, las marismas actúan como una zona amortiguadora que protege contra los desastres naturales. Cuando se producen desastres naturales como inundaciones o tifones, las marismas ayudan a reducir el impacto al disminuir la fuerza del flujo del agua. También ayudan a prevenir la erosión costera y mitigar el aumento del nivel del mar.

Por último, las marismas también tienen un valor turístico. Su belleza escénica y la gran variedad de especies que albergan atraen a numerosos turistas, y también se utilizan como lugares para la educación ambiental y la investigación.

Los diversos componentes del ecosistema de marismas

El ecosistema de marismas está formado por diversos componentes.

Entre ellos, el componente más importante es labentos (fauna bentónica).

La fauna bentónica se refiere a los animales que viven en el fondo marino, incluyendo principalmente crustáceos como almejas, cangrejos y camarones, así como moluscos y anélidos. Estos animales constituyen la base de la cadena alimentaria del ecosistema de marismas y juegan un papel crucial en el mantenimiento de la salud de las marismas a través de la descomposición de materia orgánica.

Otro componente principal son lasplantas halófitas.

Las plantas halófitas son plantas que crecen en suelos salinos, incluyendo especies como la Salicornia europea, la Atriplex portulacoides y la Salsola kali. Estas plantas ayudan a estabilizar el suelo de las marismas, absorben el dióxido de carbono atmosférico para mitigar el cambio climático y producen oxígeno a través de la fotosíntesis, beneficiando la respiración de los organismos circundantes.

Peces y Aves

Los peces se alimentan de la fauna bentónica o de las plantas halófitas, mientras que las aves se alimentan de la fauna bentónica o de los peces. Estos organismos hacen circular la energía a través de la cadena alimentaria del ecosistema de marismas y contribuyen a la estabilidad del ecosistema mediante el control de las poblaciones.

Seres Humanos

Los seres humanos llevan a cabo diversas actividades en las marismas, como la recolección de mariscos y el turismo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que si estas actividades se realizan de forma excesiva, pueden desequilibrar el ecosistema de las marismas, por lo que es necesario prestar atención.

El impacto de las marismas en el medio ambiente global

Las marismas desempeñan un papel muy importante en el medio ambiente global.

• Las marismas son sumideros de carbono: Absorben y almacenan el dióxido de carbono atmosférico. Los microorganismos, las plantas y los sedimentos de las marismas absorben el dióxido de carbono y lo convierten en materia orgánica, que luego se almacena en los sedimentos. Se estima que las marismas absorben alrededor de 260.000 toneladas de dióxido de carbono al año. Esta cantidad es equivalente a las emisiones de dióxido de carbono de unos 200.000 automóviles al año, lo que contribuye significativamente a la mitigación del calentamiento global.
• En segundo lugar, las marismas contribuyen a la mejora de la calidad del agua: Los microorganismos y la fauna bentónica de las marismas descomponen y eliminan los contaminantes del agua, mejorando así la calidad del agua de las zonas costeras y manteniendo la salud del ecosistema marino. También filtran los sedimentos que entran desde los ríos, protegiendo las costas y minimizando los daños causados por fenómenos naturales como tormentas o mareas altas.
• Las marismas son el hábitat de una gran variedad de especies: Desempeñan un papel fundamental en la conservación de la biodiversidad. En ellas habitan una gran variedad de especies, como aves marinas, peces, cangrejos y almejas, que interactúan entre sí para mantener el equilibrio del ecosistema. Sin embargo, el desarrollo y la contaminación de las marismas han provocado una disminución de la biodiversidad en los últimos años, por lo que es necesario tomar medidas para protegerlas.

Valor económico y usos de las marismas

Las marismas tienen un gran valor económico.

• Zona de producción de recursos pesqueros: Las diversas especies que habitan en las marismas son una fuente de recursos pesqueros, y las actividades pesqueras generan beneficios económicos. Según el Korea Maritime Institute (KMI), en 2010 el valor de producción de productos pesqueros en las marismas de Corea del Sur ascendió a 1,29 billones de wones.
• Valor para la industria turística: Son lugares populares para el turismo ecológico, atrayendo a muchos turistas, lo que genera ingresos económicos y contribuye a la revitalización de las comunidades locales. En el extranjero, las marismas costeras del estado de Georgia en la costa este de Estados Unidosson un destino turístico ecológico popular, recibiendo cientos de miles de visitantes cada año y contribuyendo significativamente a la economía local.
• Diversos usos: Las marismas se pueden utilizar para diversos fines, como la producción de sal, la acuicultura, la obtención de materiales de construcción, etc. Se puede extraer arena y arcilla de alta calidad para utilizarla como material de construcción, se pueden establecer salinas para la producción de sal, y se pueden llevar a cabo proyectos de recuperación de tierras para convertirlas en tierras de cultivo o zonas industriales.

Esfuerzos internacionales para la protección de las marismas

Para la conservación y el uso sostenible de las marismas, es necesaria la cooperación y los esfuerzos internacionales.

Como parte de estos esfuerzos, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha estado elaborando una lista de las "100 mejores marismas del mundo" desde 1998 para aumentar la conciencia sobre la importancia y el valor de conservación de las marismas. El Convenio de Ramsar es también un tratado internacional para la protección de los humedales, adoptado en Ramsar, Irán, en 1971 y entró en vigor en 1975. Actualmente cuenta con 170 países miembros, y Corea del Sur se unió en 1997 como el miembro número 101.

El gobierno de Corea del Sur también ha realizado esfuerzos como la promulgación de la Ley de Conservación de Humedales (1999), la adhesión al Convenio de Ramsar (1997) y la decisión de suspender el proyecto de recuperación de tierras de Saemangeum (2010). En julio de 2021, las marismas de Seocheon, Gochang, Shinan y Boseong-Suncheon fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO reconociendo internacionalmente el valor de las marismas.