Le paludi di marea

Le paludi di marea sono aree costiere che vengono periodicamente sommerse e esposte all'acqua di mare a causa delle maree. In genere sono composte da una varietà di sedimenti come sabbia, fango e roccia e sono un serbatoio di biodiversità e fungono da zona cuscinetto per la prevenzione dei disastri naturali.

L'importanza delle paludi di marea

Innanzitutto, le paludi di marea sono una componente importante dell'ecosistema marino. In questo luogo vivono numerose specie viventi e la loro interazione contribuisce a mantenere un ecosistema equilibrato. Tra le specie viventi più rappresentative figurano crostacei come cozze, granchi, gamberi e pesci e uccelli marini. Queste creature sono una risorsa alimentare importante per l'uomo e svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento della salute dell'ecosistema marino.

In secondo luogo, le paludi di marea fungono da zona cuscinetto per la prevenzione dei disastri naturali. Le paludi di marea, in caso di inondazioni o tifoni, contribuiscono a mitigare il flusso delle acque e a ridurre i danni. Inoltre, contribuiscono a prevenire l'erosione costiera e ad attenuare l'innalzamento del livello del mare.

Infine, le paludi di marea hanno anche un valore come risorsa turistica. Offrono viste panoramiche mozzafiato e ospitano una varietà di specie viventi, attraendo numerosi turisti. Vengono inoltre utilizzate per l'educazione ambientale e la ricerca.

I diversi componenti dell'ecosistema delle paludi di marea

L'ecosistema delle paludi di marea è composto da diversi elementi.

Tra questi, il più importante èla fauna bentonica (benthos) .

La fauna bentonica si riferisce agli animali che vivono sul fondo del mare, principalmente crostacei come cozze, granchi, gamberi e molluschi, anellidi. Essi rappresentano la base della catena alimentare dell'ecosistema delle paludi di marea e svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento della salute delle paludi di marea attraverso la decomposizione della materia organica.

Un altro componente principale èla vegetazione alofita (halophyte).

La vegetazione alofitaè una vegetazione che cresce in terreni salini e comprende specie rappresentative come il Salicornia, l'Atriplex e il Salsola. Esse contribuiscono a stabilizzare il terreno delle paludi di marea, assorbire l'anidride carbonica dall'atmosfera e mitigare i cambiamenti climatici. Attraverso la fotosintesi, producono ossigeno che aiuta la respirazione degli esseri viventi circostanti.

Pesci e uccelli

I pesci si nutrono di fauna bentonica o di vegetazione alofita, mentre gli uccelli si nutrono di fauna bentonica o di pesci. Essi contribuiscono al ciclo dell'energia attraverso la catena alimentare dell'ecosistema delle paludi di marea e aiutano a mantenere la stabilità dell'ecosistema regolando la popolazione delle specie.

Umani

Gli esseri umani svolgono una varietà di attività nelle paludi di marea, come la raccolta di frutti di mare o il turismo. Tuttavia, è necessario prestare attenzione perché un'attività eccessiva può sconvolgere l'equilibrio dell'ecosistema delle paludi di marea.

L'impatto delle paludi di marea sull'ambiente globale

Le paludi di marea svolgono un ruolo fondamentale nell'ambiente globale.

• Le paludi di marea sono un pozzo di carbonio: assorbono e immagazzinano l'anidride carbonica dall'atmosfera. I microrganismi, le piante e i sedimenti delle paludi di marea assorbono l'anidride carbonica e la convertono in materia organica, che viene poi immagazzinata nei sedimenti. Si stima che le paludi di marea assorbano circa 260.000 tonnellate di anidride carbonica all'anno. Questa quantità equivale all'anidride carbonica emessa annualmente da circa 200.000 auto, il che contribuisce in modo significativo alla mitigazione del riscaldamento globale.
• In secondo luogo, le paludi di marea contribuiscono a migliorare la qualità dell'acqua: i microrganismi e la fauna bentonica delle paludi di marea decompongono e eliminano gli inquinanti dall'acqua, migliorando così la qualità dell'acqua nelle acque costiere e contribuendo alla salute dell'ecosistema marino. Inoltre, filtrano i sedimenti che arrivano dai fiumi, proteggendo la costa e riducendo i danni causati da tempeste o mareggiate.
• Le paludi di marea sono habitat per una varietà di specie viventi: svolgono un ruolo importante nella conservazione della biodiversità. In questo luogo vivono uccelli marini, pesci, granchi, cozze e altre specie viventi che interagiscono tra loro e mantengono l'equilibrio dell'ecosistema. Tuttavia, negli ultimi tempi la biodiversità è in calo a causa dello sviluppo e dell'inquinamento delle paludi di marea e sono necessarie misure per affrontare questo problema.

Il valore economico e l'utilizzo delle paludi di marea

Le paludi di marea hanno un grande valore economico.

• Luogo di produzione di risorse ittiche: le diverse specie viventi che popolano le paludi di marea costituiscono una fonte di risorse ittiche e le attività di pesca generano profitti economici. Secondo l'Istituto coreano per lo sviluppo delle risorse marine e delle pesca, nel 2010 il valore della produzione di prodotti ittici nelle paludi di marea in Corea era pari a 1.292,6 miliardi di won.
• Valore per l'industria turistica: sono luoghi di grande interesse per il turismo ecologico e attirano numerosi turisti, contribuendo così non solo al guadagno economico, ma anche all'attività delle comunità locali. Nel mondo, le paludi salate della costa orientale della Georgia, negli Stati Uniti,sono un'attrazione turistica ecologica molto nota e attirano centinaia di migliaia di visitatori ogni anno, contribuendo in modo significativo all'economia locale.
• Diversi usi: le paludi di marea possono essere utilizzate in molti modi, come saline, allevamenti ittici, materiali da costruzione. Si possono estrarre sabbia o argilla di buona qualità da utilizzare come materiale da costruzione, si possono produrre sale nelle saline e si possono creare terreni agricoli o zone industriali attraverso l'opera di bonifica.

Gli sforzi internazionali per la protezione delle paludi di marea

Per la conservazione e l'utilizzo sostenibile delle paludi di marea è necessaria la cooperazione e lo sforzo a livello internazionale.

In tale contesto, l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) dal 1998 seleziona e crea un elenco delle "100 migliori paludi di marea del mondo" per aumentare la consapevolezza dell'importanza e del valore di conservazione delle paludi di marea. Anche la Convenzione di Ramsar è un trattato internazionale per la protezione delle zone umide, adottato a Ramsar, in Iran, nel 1971 ed entrato in vigore nel 1975. Ad oggi sono 170 i paesi membri della Convenzione e la Corea è entrata a far parte della Convenzione nel 1997, in qualità di 101° paese membro.

Anche il governo coreano si è impegnato in diverse iniziative, come l'approvazione della legge sulla conservazione delle zone umide (1999), l'adesione alla Convenzione di Ramsar (1997) e la decisione di sospendere il progetto di bonifica di Saemangeum (2010).A luglio 2021, le paludi di marea di Seocheon, Gochang, Shinan e Boseong-Suncheon sono state inserite nell'elenco dei Patrimoni mondiali dell'UNESCO,riconoscendo così il valore internazionale delle paludi di marea.