気候変動対策のための必須知識、温室効果ガス排出量取引制度とは？

今日は、気候変動対策において重要な役割を果たす温室効果ガス排出量取引制度について解説していきます。多くの人がこの言葉を耳にしたことがあるかと思いますが、具体的にどのようなものなのか、私たちの生活にどのような影響を与えるのかを詳しく見ていきましょう。

気候変動と温室効果ガス排出の関係

温室効果ガス排出量取引制度について詳しく見ていく前に、気候変動と温室効果ガス排出の関係を理解しておく必要があります。

気候変動とは、地球の平均気温が長期的に上昇する現象

これは地球温暖化とも呼ばれ、様々な要因によって発生します。その中でも最も大きな原因は人為的な温室効果ガス排出です。

温室効果ガスは大気中に存在し、地球の温度を一定に保つ役割を果たしています。しかし、人為的な活動によって温室効果ガスの濃度が増加すると、地球の温度が過度に上昇し、それが気候変動につながります。

代表的な温室効果ガスには、二酸化炭素（CO₂）、メタン（CH₄）、一酸化二窒素（N₂O）などがあります。

産業革命以降、人口増加と産業の発展に伴い、温室効果ガス排出量は急激に増加しました。その結果、地球の温度が継続的に上昇し、気候変動が加速しています。このような気候変動は、地球の生態系に大きな影響を与え、人類の生存を脅かしているため、国際社会は温室効果ガス削減に向けた様々な取り組みを進めています。

温室効果ガス排出量取引制度の基本原理

温室効果ガス排出量取引制度は、市場メカニズムを活用して温室効果ガスを効果的に削減するための制度です。

基本原理は以下の通りです。

国や企業ごとに温室効果ガスの排出許容量を設定します。この際、各主体は排出できる温室効果ガスの量を割り当てられます。もし、割り当てられた量よりも多くの温室効果ガスを排出したい場合は、他の主体から排出権を購入する必要があります。逆に、割り当てられた量よりも少ない温室効果ガスを排出できた場合は、残りの排出権を他の主体に販売することができます。

これにより、温室効果ガス排出に対する責任を強化し、自主的な削減を促すことができます。また、取引過程で価格が形成されるため、市場参加者は価格変動に応じて温室効果ガス削減の可否を決定します。つまり、温室効果ガス削減に伴う費用と利益を考慮して、合理的な意思決定を行うことができるようになります。

排出権取引制度は、すでに多くの国で実施されており、政府は毎年、国家の温室効果ガス削減目標を設定し、その達成に向けて排出権取引制度を運用しています。

世界的な温室効果ガス排出量取引制度導入状況

温室効果ガス排出量取引制度は、気候変動への国際的な対応努力の一環として、世界中で導入が進められています。現在（2023年）までに60カ国以上が国家レベルの排出権取引制度を実施または導入予定であり、地域レベルでは、欧州連合（EU）、米国カリフォルニア州など10地域以上で実施されています。

欧州連合（EU）は、2005年から域内各国を対象に排出権取引制度を実施しており、世界で最も規模が大きく、歴史のある排出権取引制度です。EUは、排出権取引制度を通じて、2020年までに1990年比で温室効果ガス排出量を40％削減するという目標を設定し、その後、2030年までに55％削減を目指す改正案を推進しています。

アメリカは、州単位で排出権取引制度を実施しており、代表的な例として、カリフォルニア州は2006年から米国で初めて排出権取引制度を導入しました。その他にも、ニューヨーク州、ニュージャージー州、マサチューセッツ州など多くの州で排出権取引制度を実施しており、連邦政府レベルでも排出権取引制度の導入を検討しています。

中国は、2017年から全国レベルの排出権取引制度を実施しており、北京、上海、深圳など7つの地域では、試験事業を経て2013年から地域レベルの排出権取引制度を実施しています。

日本は、2013年から東京、大阪など一部地域で排出権取引制度を実施しており、2023年から国家レベルの排出権取引制度を実施する予定です。

温室効果ガス排出量取引制度の経済効果

排出権取引制度は、企業に温室効果ガス削減義務を課す一方で、経済的なインセンティブを提供することで、自主的な参加を促す制度です。

企業は、排出権を購入したり、超過達成した排出権を販売したりすることで、コスト削減が可能となり、競争力を強化することができます。
排出権価格変動に伴う金融市場の発展も期待できます。排出権取引市場が活性化すれば、排出権先物、オプションなどのデリバティブ商品が登場する可能性が高まり、金融産業の発展にも貢献するでしょう。

しかし、ネガティブな影響も存在します。

排出権価格が上昇すると、企業の生産コストが増加し、それが物価上昇につながる可能性があります。
過小割り当てや規制の失敗による投機的な取引などの問題点も発生する可能性があります。

そのため、これらの影響を最小限に抑えるためには政府による精緻な政策設計が必要です。適切なレベルの排出権割り当てや市場安定化措置などを講じることで、企業の負担を軽減しつつ、温室効果ガス削減目標を達成できる方策を探る必要があります。

企業に与える温室効果ガス排出量取引制度の影響

温室効果ガス排出量取引制度は、企業の温室効果ガス排出量を制限し、排出権を取引できるようにする制度です。

これは、企業の経営戦略に大きな影響を与える可能性があります。

温室効果ガス排出量取引制度は、企業のコストを増加させる可能性があります。排出権を購入したり、排出量を削減するための追加的な設備投資が必要となるためです。これは、企業の収益性を悪化させる可能性があるため、企業は排出権取引制度に対する十分な対策を講じる必要があります。
機会としても機能する可能性があります。排出量を減らすことで、環境規制に先手を打って対応することができ、それにより企業のイメージを向上させ、顧客の信頼を得ることができます。また、排出権取引を通じて新たな収益を生み出すことも可能です。

特に輸出中心の製造業比率が高い国では、国際競争力を確保するために、温室効果ガス削減技術開発や排出権取引戦略策定などの努力が必要です。

温室効果ガス排出量取引制度のメリットとデメリット

排出権取引制度のメリットは以下の通りです。

市場メカニズムを活用することで、温室効果ガス削減コストを削減することができます。つまり、個々の企業が温室効果ガスを直接削減する代わりに、より費用対効果の高い方法で排出権を購入することができます。
直接規制に比べて柔軟性が高いです。景気変動や生産設備の新設・増設など、予期せぬ事態に柔軟に対応することができます。
国際炭素市場との連携を通じて、国家の温室効果ガス削減目標を効果的に達成することができます。すでに欧州連合（EU）、米国、中国、日本など多くの国が排出権取引制度を実施または導入予定であり、このような国際炭素市場間の連携を通じて、世界的な温室効果ガス削減に貢献することができます。

デメリットとしては

排出権価格の変動性に伴う不確実性が存在する点です。これにより、企業の経営リスクが大きくなる可能性があります。
一部の企業のモラルハザードを誘発する可能性があります。緩い規制の隙を突いて違法な排出行為を行ったり、排出量測定方法を操作したりするなどの問題が発生する可能性があります。

温室効果ガス排出量取引制度の成功事例

多くの国で、排出権取引制度の成功事例が報告されています。その中でも代表的な事例として挙げられるのは欧州連合（EU）の排出量取引制度（EU ETS）です。

欧州連合は、2005年から域内の1万5,000社以上の企業を対象に排出権取引制度を実施しています。制度導入以降、欧州連合の温室効果ガス排出量は着実に減少しており、特にCOVID-19パンデミックによる経済危機にもかかわらず、2020年の排出量が前年比で7％減少するという成果を上げました。

このような成果は、欧州連合が排出権取引制度をはじめとする様々な気候変動対策政策を積極的に推進してきた結果と言えるでしょう。

これからも皆で環境保護に努め、より良い未来を創造していきましょう！